En junio de 1981 se publica en una revista científica un caso de neumonía por Pneumocystis Carinii en un paciente homosexual. Casi simultáneamente salen a la luz varios casos de sarcoma de Kaposi en jóvenes. Sin embargo, no fue hasta 1983 cuando se descubre la causa de la última gran pandemia del siglo XX, el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) o el virus del SIDA.