En septiembre de 2011, en la reunión de alto nivel de la Organización de Naciones Unidas sobre enfermedades no transmisibles, los líderes mundiales se comprometieron a hacer frente a esta epidemia emergente. La necesidad era urgente, en vista de cómo los factores de riesgo de las enfermedades no transmisibles están aumentando en la mayoría de los países de ingresos bajos y medios.

Ocho meses más tarde, la Asamblea Mundial de la Salud estableció el objetivo de reducir en un 25 % la mortalidad prematura por enfermedades no transmisibles en 2025. Conocida como la estrategia 25×25, este objetivo se ha incorporado en el Plan de acción mundial de la OMS sobre las enfermedades no transmisibles 2013-2020. Este plan de acción busca prevenir, controlar enfermedades no transmisibles y reducir el 25% de las muertes prematuras por enfermedades cardiovasculares, cáncer, diabetes y enfermedades respiratorias crónicas para 2025.

Este Plan enumera nueve metas voluntarias para la consideración de los Estados Miembros.

Dos son esenciales: reducir la mortalidad por enfermedades no transmisibles, y detener el aumento de la diabetes y la obesidad. Las siete restantes son específicas, incluyendo la reducción en el consumo de alcohol, el aumento de la actividad física, la reducción de sal en la dieta, la reducción del tabaquismo, un mejor control de la presión arterial y mejorar el tratamiento de las personas en situación de riesgo de las principales enfermedades no transmisibles.

El Plan adopta una visión amplia, reconociendo los determinantes sociales, económicos y políticos de la enfermedad. Sin embargo, debido a las limitadas posibilidades de acción de los servicios de salud, el que esas declaraciones de intención se puedan traducir en política no está tan claro.

En este sentido se propone que se adopte un enfoque más integral para las enfermedades no transmisibles con el objetivo de hacer frente a las deficiencias del enfoque estándar, ampliando la visión para incluir la morbilidad, otras enfermedades no transmisibles importantes (p.e, salud mental, enfermedades neurológicas, enfermedades músculo-esquelético), y otras causas significativas de enfermedades no transmisibles (p.e, infecciones y exposiciones ambientales y ocupacionales), incluyendo además las causas de las causas (p.e, diseño urbanístico, desarrollo, desigualdad de la agroindustria, y pobreza), y desarrollando respuestas desde los sistemas de atención sanitaria innovadoras, asequibles y sostenibles.